Tùy vào từng khu vực và từng quốc gia, những thiết kế thang máy lại càng có những nét riêng trong phong cách và cấu tạo. Thang máy rất phong phú về mặt mẫu mã, biểu hiện rõ nhất là trên các ký hiệu nút bấm của thang máy.

Bảng điều khiển thang máy kiểu Bắc Mỹ

Tại khu vực Bắc Mỹ, thang máy thường không có chữ số 13. Dấu ☆là để chỉ tầng chính. Ở các nước theo qui ước kiểu Bắc Mỹ, nơi mà tầng 1 được xem là tầng ground. Nút button tương ứng được ký hiệu là “1” hoặc một chữ cái, button tiếp theo mang số 2… Trong tòa nhà có cả “tầng thứ nhất” và “tầng trệt”, người ta ký hiệu “1” và ‘G” hoặc “M” (Main Floor) và “LM” (Lower Main Floor.). Ký tự “M” cũng được dùng để ký hiệu cho tầng lửng (Mezzanine) khi tầng này không được phân chia và đánh số như một tầng đầy đủ.

Ký hiệu cho tầng nằm dưới mặt đất

Các kiểu ký hiệu cho các tầng hầm cũng khá đa dạng, ngay cả trong cùng một quốc gia. Ở các nước nói tiếng Anh, tầng đầu tiên dưới tầng ground được ký hiệu là “B” (Basement), LL (Lower Level) hay (Lower Lobby), “C” (Cellar – Hầm), “D” (Dungeon ), “U” (Underground), Các cửa hàng bách hóa ở Anh thường sử dụng ký hiệu “LG” (Lower Ground) hơn thuật ngữ “basement – tầng hầm”, không phù hợp với hình ảnh của họ.

Nếu có hơn một tầng hầm, thì tầng hầm tiếp theo có thể được ký hiệu là SB (Sub-Basement), hoặc B1, B2,…

Hệ thống ký hiệu trên nút ấn gọi tầng thang máy tại châu Âu

Tại các nước sản xuất thang máy thang máy gia đình, thang máy chở hàng, thang máy y tế... thuộc châu Âu, hệ thống ký hiệu nút bấm đều tuân theo một qui ước một quy ước chung: tầng “ground” được ký hiệu là “0” hoặc ký tự đầu tiên của từ địa phương tương đương “ground floor” (G, E, . . . ). Các tầng tiếp theo ký hiêu 1, 2, ….Tuy nhiên cũng có thang máy hiển thị số “0” khi ở tầng ground cho dù nút gọi tầng được mang ký hiệu chữ (G, E, …). Nếu có tầng hầm thì sử dụng số âm. Như vậy, dãy ký hiệu thường là -2, -1, 0, 1, 2, …

Những kiểu ký hiệu khác

Button thang máy cũng được đánh ký hiệu theo chức năng. “L” (Lobby), có nơi dùng chữ “P” cho Pool hoặc Parking (và P1, P2.. cho nhiều tầng đỗ xe. “R” cho Restaurant hoặc Roof. “PH” cho Penthouse.

Một khách sạn ở Toronto đánh ký hiệu 6 tầng đầu tiên là A, M, MM, C, H, và 1 ("Arcade", "Main", "Main Mezzanine", "Convention" (“Hội nghị"), and "tầng đầu tiên"). Bảo tàng Nghệ Thuật Bắc Carolina có sảnh vào ở tầng thứ ba, các ký hiệu tầng C, B, A (tầng chính), và O ("Office"). Trung Tâm Mua Sắm Festival Walk ở Hồng Kong có ký hiệu LG2 and LG1 ("Lower Ground 2" and "1"), G ("Ground"), và UG ("Upper Ground").

Rumani thì dùng ký hiệu bằng chữ số La Mã.

Nói chung với tất cả mọi loại thang máy trên thế giới, nút gọi được ký hiệu tương ứng với tên tầng cho các tầng phía trên tầng mặt đất. Đối với nhiều quốc gia, có một bộ luật riêng buộc các nút bấm trên thang máy phải có chữ số Braile, hay còn gọi là chữ nổi, được ký hiệu dưới số tầng để phục vụ cho người khiếm thị.